磷是藻类繁殖所需各种成分中的限制性因素之一，水体中磷含量的高低与水体富营养化程度有密切的关系。我国《城镇污水处理常污染物排放标准》（GB18918-2002）中明确规定，自2006年1月1日起建设的污水处理厂总磷指标的一级A排放标准为0.5mg/L。污水中的磷可以通过化学和生物两种方法去除。生物除磷是一种相对经济的除磷方法，但由于现阶段生物除磷工艺还无法保证出水总磷稳定达到0.5mg/L标准的要求，所以常需要采用或辅助以化学除磷措施。
　　化学除磷原理：
　　化学除磷主要是通过化学沉淀过程完成的，化学沉淀是指通过向污水中投加无机金属盐药剂与污水中溶解性的盐类（如磷酸盐）反应生成颗粒状、非溶解性的物质。实际上投加化学药剂后，污水中进行的不仅是沉淀反应，同时还发生着化学絮凝作用，即形成的细小的非溶解状的固体物互相粘结成较大形状的絮凝体。
　　在污水净化工艺中，絮凝和沉淀都是极为重要的，但絮凝是用于改善沉淀池的沉淀效果，而沉淀则用于污水中溶解性磷的去除。
　　化学除磷药剂：
　　根据化学沉淀反应的基础，为了生成磷酸盐化合物，用于化学除磷的化学药剂主要是金属盐药剂和氢氧化钙。许多高价金属离子药剂投加到污水中后，都会与污水中的溶解性磷离子结合生成难溶解性的化合物。出于经济原因，用于磷沉析的金属盐药剂主要是铝盐、三价铁盐、二价铁盐、熟石灰。
　　铝盐：硫酸铝、氯化铝、聚合氯化铝等。
　　二价铁盐：硫酸亚铁。
　　三价铁盐：氯化硫酸铁、氯化铁。
　　熟石灰：氢氧化钙。
　　注意事项：
　　1、沉淀效果是受pH值影响的，金属磷酸盐的溶解性同样也受pH的影响。对于铁盐最佳pH值范围为5.0～5.5，对于铝盐为6.0～7.0。另外使用金属盐药剂会给污水和污泥处理还会带来益处，比如会降低污泥的污泥指数，有利于沼气脱硫等。
　　2、由于金属盐药剂的投加会使污水处理厂出水中的Cl-或SO42-离子含量增加。如果沉淀药剂溶液中另外含有酸的话，则需特别加以注意。
　　3、投加金属盐药剂后相应会降低污水的碱度，这也许会对净化产生不利影响。当在同步沉淀工艺中使用硫酸铁时，必须考虑对硝化反应的影响。
　　4、另外，如果污水处理厂污泥用于农业，使用金属盐药剂除磷时必须考虑铝或者铁负荷对农业的影响。